下一代的基因优化正被越来越多引领先进科技的硅谷精英们所接受，从基因检测到伴侣的高智商，都在成为他们考虑的重要因素。
硅谷的精英们会花高达5万美元购买新的基因检测服务，这些服务承诺筛查胚胎智商。像埃隆·马斯克这样的科技行业知名人物正在鼓励智力超群的精英多生育后代，而专业的媒人则在为科技高管牵线搭桥，为他们找到优秀的伴侣，其中部分原因就是为了生下更为优秀的后代。
美国数学家Tsvi Benson-Tilsen曾花了七年时间研究如何防止先进的AI毁灭人类，但最终他得出结论：阻止这种毁灭是不可能的，至少在短期内如此。如今，他正将自己的聪明才智转向推广尖端技术——以创造更聪明的人类，从而完成“拯救人类”的任务。
这并不是科幻小说里的故事，这就是近年来硅谷近年来形成的一种潮流：人们对培育更聪明后代的兴趣正达到顶峰……
“我的直觉是，这是我们最好的希望之一，”Benson-Tilsen表示。他目前是伯克利基因组学项目的联合创始人，该项目是一个支持这一新兴领域研究的非营利组织。
OpenAI首席执行官山姆·奥尔特曼、硅谷天使投资人彼得·蒂尔等硅谷精英们，正热衷于推动生育优化。许多硅谷投资人不仅投资于许多相关的创业公司，也希望能成为早期客户。
从相亲到基因测序：一条“超级婴儿”产业链正在形成？
“现在我手头上有一、二、三个科技公司的CEO，他们都偏爱寻找常春藤盟校毕业的对象，”位于达拉斯的高端婚介所负责人Jennifer Donnelly表示。据悉，她目前为这些精英人士“牵红线”的收费已高达50万美元。
Donnelly称，智力和高智商是经常讨论的话题，尽管这些话题并不公开讨论，但这些客户都在考虑未来子女的问题。
“他们想培养高素质的孩子，对吧？”Donnelly解释道。“他们不仅仅在考虑爱情，还在考虑(后代)……”
而初创公司Nucleus Genomics和Herasight则已开始公开提供基于基因检测的智商预测服务，以帮助人们选择用于体外受精的胚胎。据业内人士表示，硅谷精英们近年来对此类服务的需求很高，Nucleus的基因测序费用约为6000美元，Herasight则高达50000美元。
基因测序公司Orchid Health人士曾表示，当父母IVF（体外受精）时，将接受一系列基因测试，包括染色体分析，涵盖超过1,200种单基因疾病筛检，以及多基因复杂疾病（如糖尿病、阿尔茨海默症、躁郁症等）风险评估。而全面的基因测试胚胎，能检出心脏病、出生缺陷、儿童癌症等多种严重疾病风险。
对所谓“基因优化”的迷恋，反映了硅谷眼下对功绩与成功的深层信念。
“硅谷的人们热衷于高智商，”Nucleus Genomics创始人Kian Sadeghi说道。“但这未必是其他地区父母最看重的。你跟普通美国父母聊聊……并非每位父母都希望自己的孩子成为哈佛学者。比如他们或许会回答，‘不，我希望我的孩子能像勒布朗·詹姆斯（美国篮球明星）那样’。”
哈佛医学院统计遗传学家Sasha Gusev则表示，“我认为他们(硅谷精英们)有一种认知，即认为自己聪明绝顶且成就非凡，他们理应处于当前位置，因为他们拥有‘优良基因’，现在，他们有了一个工具，认为自己也能在子女身上复制同样的效果。”
转向此类测试的人中，还包括新兴生育主义运动的领袖Simone Collins和Malcolm Collins夫妇。Simone Collins表示，他们选择她现在怀着的这个胎儿，是因为其报告的患癌风险较低。他们同时也很高兴，因为根据其多基因评分，该胚胎“在拥有极高智力的可能性上处于第99百分位”。
想要制造更聪明婴儿的“最不寻常动机”，则正来自伯克利一个由计算机科学家组成的聪明群体——他们担心人工智能对人类构成了生存风险，而“超级婴儿”也许能够打败AI……
作为这项工作的领导者，Benson-Tilsen表示，他想“让父母能够做出基因组选择，包括提高他们孩子预期的智商。”
Benson-Tilsen称，他相信拥有更多高智力的人，也许能够找到如何让人工智能与人类价值观相一致的方法，或者说服人们根本不要建造人工智能。
深陷伦理道德和有效性质疑
毫无疑问，硅谷日益增长的智商崇拜，也正在引发舆论的广泛质疑，不少生物伦理学家已对这些新的基因筛查服务发出了警告。
“这公平吗？这是很多人担心的事情，”斯坦福大学法律与生物科学中心主任Hank Greely表示。“这简直是科幻小说里的情节：富人们创造了一个基因超级种姓，他们接管一切，而我们其他人则沦为底层阶级。”
而通过基因测序，是否就真的能制造出一个“神童后代”，目前科学界显然也还远没达成共识。
耶路撒冷希伯来大学副教授Shai Carmi表示，“用基因测试预测智商的效果如何？答案是不太好”。他是此类预测所用模型的先驱。
Carmi表示，研究人员已经发现认知能力与人类基因组中数千种变异的累积效应之间存在一些相关性。他指出，目前的模型大约能解释人与人之间认知能力差异的5%到10%。如果父母根据预测的智商对胚胎进行排序，与随机选择相比，平均可以获得三到四个智商点的提升。“但这并不会让你的孩子成为神童。”
专家们还警告了一些意想不到的后果。例如选择高智商的同时，可能会带来一些人不希望出现在孩子身上的特征。
“如果你选择你认为智商最高的胚胎，你可能同时也在不知不觉中选择了一个自闭症谱系障碍(Autism Spectrum Disorder)风险最高的胚胎，”Gusev称。
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